迈阿密的一夜

Amid the all-the-rage Afrocentric cinema, here are two resounding directorial feature debut from two African-American female hyphenates. THE 40-YEAR-OLD VERSION is playwright-actress-rapper-comedienne Radha Blank’s semi-autobiographical account of her career struggle, whereas ONE NIGHT IN MIAMI… is Oscar-winning actress Regina King’s foray behind the camera, a fictionalized bull session based on a real-life happenstance featuring 4 renowned all-male black personages in 1964.

VERSION is a feisty, punchy, seriocomic satire about how to “make it” in the NY theatre scene (the bottomline is you should be the real deal, not a phony). Blank directs, writes, produces and stars it, playing a version of herself, a playwright edging 40 and still pays her dues, who oscillates between chasing the elusive success of debuting her play in Broadway and reigniting her passion for rapping and rhyming, and Blank tells us those two dreams are not necessarily exclusive. Playwriting is Radha’s vocation which is more likely to reward her with financial security and prestige than her rhyming side hustle under the alter ego “RadhaMUSprime”, however, it is a fertile ground for romantic tingles and you can both your cake and eat it too.

Radha’s pursuit of Broadway entails the usual snags a writer has to face (it is important to note that is not racialized, any writer may contend with meddling producers and conceited directors, her coloration doesn’t play a key part in that), and she doesn’t go to the mat for her writer’s integrity, lets her work being bastardized (to attract more lighter-skinned audience obviously) in exchange for that Holy Grail, she only denounces it after she has earned her place on the stage during the curtain call.

It seems the climactic, rhetorical “épater les bourgeois” speech/rap combo is too tempting for Radha the filmmaker to eschew, which she delivers cogently, but it is an all-too-obvious soapbox to grab. The truth is, Blank’s no-show would have spoken much more volumes. One could only wish she could ditch the fancy dress, skip the premiere and make a beeline to her new boyfriend D (Benjamin, looks perpetually stoned), to celebrate her personal triumph in another “Queen of the Ring” smackdown, perhaps?

VERSION is consciously flouts the poverty porn treatment and other well-worn stereotypes (a dis of “the magic negro” is the funniest gag, with Radha’s cracking knee comes close as the runner-up), therefore, by shooting in black & white 35mm film, Radha adds a beguilingly poetic sheen to the film's look and diverts our attention to the harsh reality (for instance, in her own words, Radha says she is living in a “box”, but we don’t get to see the what the box looks like). Only the subplot involving Radha’s unruly, diverse students (yes, her main job is a high school drama teacher) ends up half-baked.

By all accounts, Radha comes out with distinction, her directorial technique is promising and her performance is full of nuances, comical gestures and surely the woman can rap just for the hell of it! Also, as Archie, Peter Kim’s “gay best friend” iteration is upgraded with great agency and a soupçon of intersectionality, his chemistry with Radha is simply divine.

King’s ONE NIGHT IN MIAMI… brings us back to a pivotal day, on February 25, 1964, Malcolm X (Ben-Adir), Jim Brown (Hodge), Sam Cooke (Odom) and Cassius Clay (Goree), before he changed his name to Muhammad Ali, are gathering together to celebrate Clay’s fresh victory as the new heavyweight champion. Writer Kemp Powers puts his puissant words into the quartet’s mouths, gives a comprehensive look of the hot-button racial and religious issues that bind and divide the four made men of dark pigmentation.

King manages to construct an adequate period milieu but she betrays her greenness in Clay’s match sequences, punches are conspicuously pulled, not a single sweat is shed, the pace is haphazard, their fakery is astonishing and a waste of Goree’s well-honed physique. Which makes one realize we cannot take the expertise shown in Ryan Coogler’s CREED (2015) for granted.

Albeit the four’s amity, discords are crammed into the long night, but Powers cherry-picks the internecine face-off between Malcolm X and Sam Cookie as the center piece. It is a writer’s comprise, because their divergence is least tub-thumping (it is merely a matter of different means to the same end), whereas the more intricate, delicate frictions (e.g. under Malcolm’s tutelage, Clay’s sudden conversion to Islam is a bombshell to Brown and Cooke; or Malcolm’s own departure from Elijah Muhammad’s Nation of Islam appears like a betrayal to Clay, and he doesn’t even care to explain the reason why.) are sideshows.

If Goree’s impersonation of Clay is a shade facetious, unconvincing, playing a 22-year-old wunderkind basking in his crowning glory doesn’t imply he is a cardboard dynamo, Hodge’s Brown comes off as more balanced, meditative and realistic, an apt mediator when dissension emerges. Gauging that he is the only one who is still with us today, Jim Brown receives a kid-glove treatment.

Then, Odom, with the bonus points earned by his velvety musicality, nabs two Oscar nominations (one for acting, one for SPEAK NOW, the rousing, tuneful song that almost leaves Yours Truly misty-eyed during the end credits), and his Cooke is a relaxed, cool guy, no thorny side, only gets defensive when he is subjected as the fair game by a militant Malcolm, his canniness (catering to white folks while fostering black talents sounds just like the right move) and chasteness (served as the inspiration of writing his signature song A CHANGE IS GONNA COME, an outcry for racial equality) are shown in equal measure. An anecdote of being wrong-footed by Jackie Wilson (Jeremy Pope makes a flash of imitation) is a mawkish move.

Ben-Adir pours out all his heart and commitment to give us a jaded activist with dimensions, tormented by presentiment and paranoia, Malcolm looks like he knows his time is clicking (which is contrasted by Cooke’s insouciance, they would both make their maker within one year, Malcolm is assassinated, and Cooke’s case is a rather peculiar, unexpected one hurt for a cinematic adaptation), even his didactic speech is infected with a pang of desperation, no heroic self-importance can be felt from the martyrdom in the offing and how can one not affected by so heartfelt a cri de cœur, still, as posterity, we fail him time and again. Ben-Adir is my MVP among the cast.

Like the acronym of Blank’s film: “F.Y.O.V. - Find Your Own Vision”, is opportune to the Afrocentric cinema, now the window of opportunity finally opens, audience needs to be bowled over by fresh visions, a shortfall in both Blank and King’s debut features.

referential entries: Barry Jenkins’ IF BEALE STREET COULD TALK (2018, 7.3/10); Shaka King’s JUDAS AND THE BLACK MESSIAH (2021, 7.7/10); Curtis Hanson’s 8 MILE (2002, 7.3/10).

Title: The Forty-Year-Old Version

Year: 2020

Country: USA

Language: English

Genre: Comedy, Drama

Director/Screenwriter: Radha Blank

Cinematography: Eric Branco

Music: Guy C. Routte

Editing: Robert Grigsby Wilson

Cast:

Radha Blank

Peter Kim

Oswin Benjamin

Imani Lewis

Haskiri Velazquez

Reed Birney

Andre Ward

Antonio Ortiz

T.J. Atoms

Ashlee Brian

Stacey Sargeant

William Oliver Watkins

Meghan O’Neill

Welker White

Jacob Ming-Trent

Rating: 7.3/10

Title: One Night in Miami...

Year: 2020

Country: USA

Language: English, Arabic

Genre: Drama

Director: Regina King

Screenwriter: Kemp Powers

based on his own stage play

Music: Terence Blanchard

Cinematography: Tami Reiker

Editing: Tariq Anwar

Cast:

Kingsley Ben-Adir

Eli Goree

Leslie Odom Jr.

Aldis Hodge

Lance Reddick

Christian Magby

Joaquina Kalukango

Michael Imperioli

Beau Bridges

Nicolette Robinson

Jeremy Pope

Lawrence Gilliard Jr.

Rating: 7.2/10

三星半。“但你知道的，我们不能请黑鬼进屋的”，种族问题是个说不完的故事。

四个人夜晚在天台的一场戏很喜欢，场面调度还有镜头切换，包括各自的台词和表演，都可以说是全片最好的部分了（个人喜好），互相针对、互相伤害、互相嘲笑。

是要不要成为穆斯林的问题吗？不是，是要不要坚持自己身份的问题，要不要屈服的问题，要不要斗争到底的问题。受压迫的人要做多少事才能被当作是人，说到底还是一个群体的抗争的问题。

我相信声望不会世代相传，但我不相信的是，所有群体中的人都可以放下自己拥有的一切，为了看到的不公而斗争，所以这个片子过于理想化了，而且大家在把自己的声望当作武器作斗争的时候，可能是被别人（种族问题的另一边人）当做了武器，人类本不该在任何情况下、任何社会关系中成为武器的。

“今晚真他妈的诡异”，角色的吐槽好真实哈哈哈哈，我看电影也这么觉得，迈阿密诡异的一夜。

在歌声中的那场大火，会稍微加一点点分数。

影片的原声音乐做的很棒。故事的叙述其实还是挺有感染力的，尤其是在旅馆中的这一页，每个人赤裸裸的观念流露。最终被黑权两个字所感动，生命生来就应该是自由平等的，每一个个体都不应该被放弃。

里面提到了很多那个年代大名鼎鼎的音乐艺术家，让人随着音乐回到了那个年代。以及提到了那个年代的绿皮书，也是一部非常有名的奥斯卡获奖电影。这时候呼应感，让观者解读起来容易许多。

雷吉娜•金导演的首部电影，改编自同名舞台剧剧本，在1964年的夜晚集齐了四位民权著名人物，马尔科姆•X，山姆•库克，吉米•布朗，还未改名为穆罕默德•阿里的卡修斯•克莱，如今四人只剩下吉姆•布朗还活着，肯普•鲍尔斯改写的电影剧本优秀，影片配角很有特点，四位主演精彩的表演，演员与原型看起来极为相似，小莱斯利•奥多姆值得有最佳男配角的提名。

历史上虽然并没有仔细描绘出四人究竟聊了什么，但至少影片给了我们令人信服的剧情，结合了历史事实，四人之间聊到了穆斯林、民权运动、黑人权力、伊斯兰派国家、伊利亚•穆罕默德、名誉、白人外部歧视、黑人内部歧视、之类的话题，产生许多冲突。

影片大部分时间都在一个房间里，拳王阿里在影片主要调解其他人的冲突，吉米•布朗虽然也是与马尔科姆调解，但他多次出现在台词当中，马尔科姆与山姆•库克多次引起争议。

第一幕中四人都遭遇到白人的歧视，讲述了各自的遭遇，但这段节奏有点问题，不过幸好在进入正题之后会开始逐渐上升，主要是拳击擂台部分。

第二幕四人之间对话，马尔科姆在外与妻女聊天，三人闲聊，回来之后开始与其他三人逐一对话，与最终与山姆•库克产生冲突，放出白人音乐大谈为黑人做出实事、名誉、灵魂乐的精神，四人做的都是为了黑人更好的未来，因不同方式导致一些错误，与两位保镖不同态度埋下伏笔也是一大看点，这一幕在阳台四人站在那里是最美好的时光，独特的叙事，争吵过后让这一幕是如此的美妙。

第三幕吉姆与马尔科姆对话，库克与克莱在车内对话，四位本该开派对的人却不断争吵，就像克莱说的话："What you have but take for granted."脱离白人权力的掌控。

在经历了这些之后，通过讲述山姆•库克灵魂音乐的表演把电影推向高潮部分，马尔科姆与卡修斯之间对还是不是穆斯林的问题争吵，直到说出了兄弟会，然后媒体记者的突然到访打断了一切，一切冲突通过派对化解了，山姆•库克未公开的歌曲是最后一幕的高光时刻，让影片升华了，唱出了心中的灵魂。

最后马尔科姆现实的结局遇害，雷吉娜•金引用了回忆录中的话，至少没有明确标出山姆•库克的死亡，太凄惨了，电影改编剧本填补了对历史中空白内容的想象。

如今这一切民权运动依旧在继续上演，黑人文化与政治的碰撞，引发人们深刻思考，这部影片作为导演第一部电影已经很不错了，片尾曲的歌词也蕴含了一切力量，这真是越往后看令人印象深刻的影片。

1964年2月25号，美国佛罗里达州的迈阿密，22岁的卡修斯·克莱七回合战胜了索尼·利斯顿，成了新的世界重量级拳王。

当晚在迈阿密市郊的汉普顿旅馆，卡修斯·克莱和他的三个专程赶来为他助威的黑人朋友举行了庆祝活动。三个朋友分别是黑人平权运动领袖、和马丁·路德·金齐名的马尔科姆·X，美国灵魂歌手、被后世尊为“灵歌之王”的山姆·库克，美式足球传奇跑卫吉姆·布朗。

文：东SIR

公众号：抛开书本

第二天也就是2月26号，卡修斯·克莱向全世界宣布，他已经皈依伊斯兰教，并将放弃原来属于奴隶的名字，现在开始他的名字为穆罕默德·阿里。

山姆·库克写出了关于黑人平权运动的传世名作《A Change Is Gonna Come》（改变将至）。后在离聚会十月不到的1964年12月11日晚，在洛杉矶的一家汽车旅馆被旅馆经理伯莎·富兰克林开枪射死，死因至今成谜。

紧接着，在离聚会将近一年的1965年2月21日，马尔科姆·X在纽约演讲时，被三名匪徒射杀。三名匪徒都来自他曾领导的组织，杀死他的方式也是他所倡导的暴力革命方式。

吉姆·布朗在当年为克利夫兰布朗队夺得队史第一个NBL总冠军，登上事业高峰后，第二年即离开NBL，并在第三年7月宣布退役，转战好莱坞，时年30岁。

也就说那一晚对他们四人来说或是辉煌人生的最后高潮，或是重启人生新征程的前夜。然而他们都选择了对那一夜发生的事闭口不谈。

奥斯卡最佳女配雷吉娜·金选择了以这一事件为题材拍摄了她的电影长片处女作《迈阿密的一夜》。

当夜内容还是虚构的，但在虚构中我们看到了每个历史人物留在历史书上的确实的音容笑貌、见解主张。也看到了上世纪六十年代美国的社会风貌，特别是在对待黑人问题上的历史风貌。

影片前半部分用多线叙事的方式对四人各自遭遇到歧视和困境给以一一展示。

其中以布朗的遭遇最让人难忘，球场上的英雄荣归故里。受到白人世交长辈在走廊的热情招待，赞其为家乡骄傲。然而当白人长辈家需要劳力帮忙移柜子时，布朗觉得自己义不容辞，白人长者平静的说他们家不允许黑人进门。这种态度无疑比卡修斯和山姆公然受到的歧视更让人彻底绝望。

影片后面的大部分剧情都在马尔科姆·X位于汉普顿旅馆的房间展开。雷吉娜·金的场面调度对于一个新人导演来说可谓不俗。

影片通过人物走动形成的空间位置，讲话、动作形成的俯仰身姿，以明白的电影语言向观众交待清楚了事发时人物间的不断变化的阵营壁垒，和每个人的心潮澎湃。

在前面铺垫了当时社会里黑人群体普遍的生存状态后，在四个同是黑人之间的对话没有同仇敌忾、没有异口同声。而是以他们各自的生活阅历细分出群体中个体的声音。

马尔科姆·X认为可以一切手段维护黑人的权益；山姆·库克强调财务自由才能让黑人拥有真正的自由；吉姆·布朗看到了黑人作为一个种族的不幸，然而在黑人群体内部也有着歧视；年轻的卡修斯·克莱相信他个人的能力可以征服世界。

影片在他们各自观点的争论中推进，争论中他们有对对方的“怒其不争”，也有在聆听了对方观点后的“为其所动”，也有有感于他们现实困境的个人情绪发泄。

马尔科姆·X流露出了对其所领导组织的悲观，他一方面鼓励三人皈依伊斯兰教，一方面又说自己将离开组织。他似乎感到末日将至，想起家人，他语声哽咽。这和真实的历史中所记载的他对他的传记作者说，他看不到书出版了相吻合。也和真实历史记载里面和曾经的导师决裂，在组织内承受了巨大压力吻合。

山姆·库克在马尔科姆·X让他听了鲍勃·迪伦的《答案在风中飘荡》感到了愤怒，他愤怒这样一首反应黑人遭受不公命运的歌曲为什么是一个白人写的。这和真实历史记载中《A Change Is Gonna Come》发行后，山姆对记者说的创作受鲍勃·迪伦《答案在风中飘荡》影响的话如出一辙。

卡修斯·克莱在自信中表达出的社会责任感也和成为阿里后真实历史中的反战、为黑人利益抗争的形象相符合。

影片的创作者显然并不想追寻那个神秘之夜的历史谜团的答案。而是想在这个故事里表达对当今社会的思考。

影片中的四个人物在现在都已是美国精神、美国文化的代表了。拳王阿里的影响力早已波及全世界，不赘言了。

马尔科姆·X在很多美国年轻人心目中也已是偶像一般的存在，这些年轻人不分黑人、白人。把他姓名中的X绣在棒球帽上。九十年代黑人名导斯派克·李拍摄的关于他的传记电影，也把这股潮流推向了全世界。

山姆·库克，1957－1965年间美国共有40首榜首歌曲，他占29首。1986年入列摇滚名人堂。2004年《滚石》评选“100名有史以来最伟大的艺术家”，他位列16。著名的动漫作品海贼王里的“布鲁克”的原型人物就是他。

吉姆·布朗荣膺3届NFL最有价值球员，入选9届职业碗、8届NFL一阵，1971年入选美式足球名人堂。

哲人说：“重要的不是在讲什么年代的故事，而是什么年代在讲故事。”

当今世界，因为肤色、性别、信仰、性取向等形成的种族割裂在“被进步”后“政治正确”的华丽外表下，实际上暗流涌动，危机四伏。

影片中的人物同处于当时社会中受歧视的族群，然而他们作为个体，又是被社会认可的美国精神、美国价值观的代表。他们在当时环境中多样性的思考和行为，甚至困惑、失败对我们当下的社会，起码是有着启迪价值的。

我想这应该是创作者在这个时间节点拍摄这部影片的初衷，也应该是我们观看这部影片的意义。

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迈阿密的一夜 (2020)

6.5

2020 / 美国 / 剧情 / 雷吉娜·金 / 金斯利·本-阿迪尔 阿尔迪斯·霍吉

这部电影我觉得整体情节相当一般，因为就好像整部电影就围绕着这四个黑人在那里不断地吵架，争论一个不同的观点吧，我觉得这部电影确实在这方面做的一般，但是他吸引人的方面就是在一个极端分子可以和他的朋友相处的这么融洽，确实让我意想不到吧，我觉得他们这四个人即使他们再不一样，但是他们之间的感情还是一样的，纯真的，就算他们再有矛盾，但是我觉得他们好之后照样还是会是自由吧，或许这部电影讲的应该是友谊的故事。